1、产地：
北极海参生长在北大西洋水域的水下30英尺左右的海中，这个冷水层表层年最高水温不超过4℃，冬季水面结冰，终年人迹罕至，周围无工业及人类活动的污染，是纯天然野生海参。
海参分布世界各海，种类最多的是印度洋—西太平洋区，尤其是食用海参，大多分布在热带珊瑚礁内，我国北方只有一种食用海参，即刺参，而海南岛和西沙群岛却产有十几种食用海参。
2、营养价值不同：
北极海参含有18种氨基酸，其中人体必须的10种氨基酸含量都很高，特别是精氨酸含量远远高于其他海产品，精氨酸是构成男性精细胞的重要成分，又是合成人体胶原蛋白的原料，并可促进细胞的再生和机体损伤后的修复，还可提高淋巴细胞的免疫活性，增强人体免疫力，延年益寿，这与祖国中医学“补肾益精”的理论不谋而合。
海参体内富含人体必需的常量和微量元素，其中微量元素中铁、锌含量明显高于其它元素。铁和锌是人体需要量最多的微量元素，铁是参与构成血红蛋白的主要组分。
一、生长环境不同
1、北极参是生长在北大西洋水域的水下30英尺左右的海中，这个冷水层表层年最高水温不超过知4℃，冬季水面结冰，终年人迹罕至，周围无工业及人类活动的污染。
2、普通海参是分布于印度洋、西太平洋、中国渤海、中国东海、中国南海。
二、营养价值不同
相较于普通海参，北极海参营养丰富，蛋白质含量在60%以上，道海参粘多糖约占15%，富含海参皂甙、维生素和微量元素，脂肪含量极低，不含胆固醇。营养与黄海、渤海刺参相比较，除蛋白质回略低以外其于本地刺参，如海参粘多糖，海参素，及微量元素等，并且不含有铅汞等重金属污染物，因此北极海参是海参中的保健极品。
三、外观特征不同
1、北极海参为了适应冷水环境，海参刺退化，海参刺较少。
2、普通海参的形态为较粗答壮的圆筒状，背面有疣足。
辨别北极参的优劣需要“一看”、“二尝”、“三闻”。好的北极参颜色呈自然的黑灰色，颜色有深有浅，外形饱满笔直。用舌头轻舔海参表面，味道很淡，仅有海参自身带的盐味，且闻起来味道鲜香（类似干扇贝香味）、无异味。劣质的北极参颜色一般呈灰白色，表面有盐的结晶颗粒，味道很咸，闻起来有异味或者没有优质海参所特有的新鲜味道。
