东南大学和南京大学在解放前属于一个整体即民国时期的中央大学，当时中央大学囊括了文，理，工，医，农，师范等学科院系，解放后因多种原因中央大学遭到了拆分，文，理迁到金陵大学教会学校解放后解散成立南京大学，工学院留在中央大学原來校区单独成立了一个院校称为南京工学院，后经教育部批准改称中央大学在民国北洋军阀时曾用过的校名东南大学。
南京大学的前身叫中央国立大学，是亚洲第一高校。1952年，中央对中央国立大学进行院系调整，共拆分了为多个院系，其中工学院拆分出来成立了南京工学院。之后，南京大学仍然保持着强悍的科研教学力量，仍是中国985高校之一。南京工学院后来改为东南大学，其建筑，电子，芯片设计专业很强，也是国内985高校之一。
