据科学家的观察、研究：啄木鸟每天叩击树皮数百次，速度达555米／秒，比音速（334米／秒）高出1.4倍。令人惊奇的是啄木鸟啄树时，头部所受的冲击力等于所受重力的1000倍，居然不会脑震荡。这一现象正如长颈鹿猛然抬头不会脑溢血一样，引起科学家们极大兴趣。原来，其奥秘在于啄木鸟的“防震头盔”。
科学家们解剖啄木鸟头部时发现其“防震装置”如下：头颅特别坚硬，骨质松而且呈海绵状，里面有液体，具有良好的缓冲作用；头部内部有一层坚韧的外脑膜，外脑膜与脑髓之间，有一狭窄的空隙，可减弱震波的流体传播；脑壳外围还长满了能起消除震动的肌肉。此外，科学家还发现，当啄木鸟啄树时，头部是严格地作直线运动的。
现在，科学家已将啄木鸟的“防震头”工作原理应用于改进人类的防震设施中。如设计安全帽和头盔，帽顶与头顶之间的填充物选用坚固、又轻又密实的海绵状材料；帽顶要坚硬但不宜过厚；一旦人与物体发生强烈撞击，要尽量使人体的头部只保持直线运动，不作任何转动。
