客观来说，陶渊明在《桃花源记》中描绘的“世外桃源”并不是真实的，但是桃花源却是有历史原型的。著名的历史学家陈寅恪先生就曾经在自己的论文《<桃花源记>旁证》中聊过桃花源的原型。
《桃花源记》是陶渊明写的一篇文学著作，也是每一位学子在学习文言文的过程中，一定会遇到的一篇文章。但是关于《桃花源记》的真假传闻却一直数不胜数，有人认为《桃花源记》就是陶渊明理想中的乌托邦生活，是不存在的，然而也有人认为这是陶渊明的真实经历。但是事实上这两种观念都不对，因为若是说桃花源是假的，但是历史上确实有“桃花源”的原型存在，若是说桃花源是真的，那么又怎么会没人见到过呢？由此推断“桃花源”是陶渊明根据历史上的原型改编的。
陈寅恪先生在自己的论文《<桃花源记>旁证》中表示：“桃花源”的原型其实就是西晋末年时期北方的百姓们生活的“坞堡”。西晋时期，由于各地军阀主义的崛起，导致社会一片动荡，人们也都被迫生活在战争的阴霾下，由于刀枪无眼，所以很多百姓也都无辜死在了乱军中，为了躲避战乱，北方的百姓们才建设了“坞堡”，“坞堡”其实也就跟欧洲地区的城堡差不多，但是地理位置会十分隐秘，百姓们在坞堡中生活虽然可以自给自足，但是完全是与外界隔绝的。
由于“坞堡”和“桃花源”之间的相似性太高，所以陈寅恪先生才会认为桃花源其实就是以坞堡为原型重新构造的一个新世界。因此，桃花源本身是绝对不存在的，至少目前为止没有任何客观证据能够证明有桃花源的存在。
