莎草原产于非洲，又称纸草，为莎草科、莎草属多年生草本植物，广泛分布于我国北部、西北和西南部；俄罗斯、日本、越南、印度、大西洋沿岸等地也有分布。莎草植株细长、直立、挺拔。叶片形似禾草，形态多变，呈长杆状的茎部横切面为三角形，线形叶片呈现放射状伸展，长在直立叶柄顶端，如同一把展开的伞骨。花朵长在叶簇的末端，花期在夏季和秋季，能结出褐色的果实。
莎草怕阳光直射，因其原为水生植物，需要种在水中，以水缸种植为例，介质至少需泡水10厘米。在水分方面，需使土壤保持高度潮湿，且要防止水分散失于排水孔，也要经常在叶面喷雾保湿。不耐寒，如果冬季气温低于10℃，则需移至温暖处越冬。
