本质区别是乙烯分子中，三氯乙烯是3个氢原子被氯取代而生成的化合物，四氯乙烯是4个氢原子被氯取代而生成的化合物，结构不同。
1.四氯乙烯，有机化合物，又称全氯乙烯，为乙烯中全部氢原子被氯取代而生成的化合物。不溶于水，可混溶于乙醇、乙醚等多数有机溶剂。主要用作溶剂，如干洗中的干洗溶剂等。四氯乙烯用途广泛，主要用作有机溶剂、干洗剂、金属脱脂溶剂等
2.三氯的分子结构比四氯活泼，所以更毒。但大量吸入，都有毒。空气中的安全含量有国家标准，在国际标准下，都是安全的。
四氯乙烯：本质区别是乙烯分子中前者是3个氢原子被氯取代而生成的化合物，后者是4个氢原子被氯取代而生成的化合物，结构不同。三氯乙烯：难溶于水，溶于乙醇、乙醚等。三氯乙烯为可燃液体，遇到明火、高热能够引发火灾爆炸的危险。
三氯乙烯曾用作镇痛药和金属脱脂剂，可用作萃取剂、杀菌剂和制冷剂，以及衣服干洗剂。长期接触可引起三叉神经麻痹等病症。四氯乙烯：四氯乙烯在室温下是一种非易燃性的液体。它容易蒸发至空气中，带著刺激的、甜甜的气味。
暴露到非常高的四氯乙烯浓度会导致晕眩、头痛、有睡意、意识混乱、恶心、说话及行走困难、失去意识和死亡。
因为四氯乙烯会被储存在体内的脂肪中，并且缓慢地被释放到血液中，四氯乙烯在严重暴露过后的几周中可在呼吸中被侦测到。
大部分的四氯乙烯会进入水中或是土壤中，然后蒸发进入空气。
微生物能够分解某些土壤中或是地下水中的四氯乙烯。
在空气中，四氯乙烯会被日光分解为其他的化学物质，或是经由降雨再回到土壤和水中。
