《红高粱家族》的主题是关于中国农村地区贫穷家庭之间的恩怨情仇，以及当地山民的生存与矛盾冲突。故事的背景是一个农村家庭，家中有老人、兄弟姐妹、外甥，他们因为贫穷和社会的不公平而苦苦挣扎着。
老人为了让子孙子女过上好日子，只能努力勤劳地务农，但却不断遭遇政治上的迫害；兄弟姐妹则因为家里的贫穷而不得不分开去谋生；外甥却牵扯出一个家族的悲剧，而他们所有的伤痛都是因为社会的不公而造成的。《红高粱家族》的核心主题是揭露社会不公，表达对贫穷家庭的同情，以及对乡村生活的深深思考。
红高粱家族讲述的是高密东北乡一群杀人越货却又精忠报国粗野残暴却又除暴安良的土匪人物在高密黑土地上为抵御外辱而顽强战斗、殊死抵抗的英雄行为他们敢生敢死、敢爱敢恨
