翡翠长在石头里是因为它是矿石。翡翠其实也就是石头。不过这种石头在地下，经过漫长的时间与特殊的环境，这才形成翡翠。然后翡翠的表面受到了氧化作用而形成了一层皮壳。玉石的形成条件是极其特殊复杂的。它们大多来自地下几十公里深处的高温融化的岩浆，这些高温的浆体从地下沿着裂缝涌到地球表面，冷却后成为坚硬的石头。在此过程中，只有某些元素缓慢地结晶成坚硬的玉石或宝石，且它们的形成时间距离我们非常遥远。
翡翠本身就是一种石头。翡翠矿按照成因可分为原生矿和次生矿两类，这是地质学的概念。原生就是指翡翠在形成后又被大自然的神秘力量搬运到别的地方，并发生了较大的物理化学变化。原生翡翠是和钠长石共生，呈脉状产于蛇纹岩、蛇纹石化的超基性岩中，是同酸性、中性侵入岩有关的内生矿床，也就是说翡翠是中酸性的岩浆侵入了蛇纹岩等超基性的岩石中发生化学作用而形成的；次生翡翠是原的翡翠形成后，又经过了物理搬运、河水冲刷形成的，所以次生翡翠产于残坡层、河谷、河流中，而且由于长年的河水冲刷发生的物理化学作用，都形成了一层外皮，这就是人们常说的“玉璞”。所以，原生翡翠都没有外皮，次生翡翠都有外皮。
翡翠都是长在石头里的。新坑无皮石料和山石都是原生矿。无皮石料是因为没有经过风化，玉质直接外露，存在于原生翡翠矿床中；山石是矿石经过了风化，有一层较薄的外皮，形状多角，没有磨圆，存在于原地的山坡上或堆积在山谷里。原生矿的特点是结晶颗粒粗大，水头差，以低档翠料居多，比较典型的有“铁龙生”，这种翠料颜色虽然较绿，但完全没有水分，不透明，只有加工成纸一样薄才显出鲜艳的绿色，现在市场上有铁龙生加工的戒面制成的首饰，看起来挺漂亮，绿色也很绿，价格非常便宜，但就是不耐保藏，稍有不慎就会破损。水石和水翻砂石都是次生矿。
水石有一层薄皮，手感光滑，磨圆度好，存在于河流底部，是河水的长距离搬运使原料磨圆；水翻砂石的磨圆度也非常好，但与水石相比它的皮很厚，它是在古河道干涸后又经过多年的风化形成的，多呈砾石矿存在于古河流阶地上。介于原生、次生之间的是半山半水石，这些矿石有棱角但不像原生矿那么尖利，存在于山脚下，是被洪水或河水搬运下来的。
翡翠其实也就是石头。不过这种石头在地下，经过漫长的时间与特殊的环境，这才形成翡翠。然后翡翠的表面受到了氧化作用而形成了一层皮壳。
