《荷马史诗》由两部长篇史诗《伊利亚特》和《奥德赛》组成，反映了公元前11世纪到公元前9世纪的社会情况和迈锡尼文明。它不仅具有文学艺术上的重要价值，而且在历史、地理、考古学和民俗学方面也提供给后世很多东西。正是这样一部巨作使人们产生了怀疑：《荷马史诗》真的是荷马写的吗？如果是，那他又是如何独自一人完成这部巨作的呢？
鉴于《荷马史诗》内容浩大广博，许多学者认为《荷马史诗》最初可能只是乐师关于古代传说的口头文学，由荷马整理成册。因此，荷马并不算是《荷马史诗》的真正作者。
而且，公元前7世纪（或公元前6世纪）留下来的一首古诗曾经有过这样的记载：“（荷马是）住在契奥斯岛（爱琴海中一个岛）的一个盲人。”一个盲人就更不可能完成《荷马史诗》这样浩大的写作。
人们已经确定，荷马是古希腊在公众场合表演吟诵诗歌的人，即古希腊人所称的“吟唱诗人”。而且，《荷马史诗》中一些段落，很有短诗的味道；诗中若干事件发生的时代似乎比其他部分更早，充分表明《荷马史诗》是经过很长一段时间，由很多“作者”创作完成。
美国学者帕里又从语言学的角度研究了这部史诗，发现史诗具有一整套程序化的语句。这些程序化的用语符合配乐咏唱的古希腊诗歌的特有规律，也便于在没有文字的条件下口头传诵和即兴创作。而如此大量而固定的程序用语，显然不能出自一个诗人的创造。
同时，人们发现《伊利亚特》和《奥德赛》的语调和主题差异也较大。比如，《伊利亚特》描写的主要是发生在几日内的事，且强调战阵军功；而《奥德赛》所述事迹则长达10年之久，它专写幻想和神仙魔鬼。
因此，德国学者基希霍夫、英国史家格罗特等人认定：两部史诗经历了很长的历史时期，古老的神话传说与特洛伊战争的英雄故事是它最原始的素材，在漫长的流传过程中，经过许多民间诗人的增删、修饰，最后由一位大诗人（如荷马）进行加工整理而成，这种说法已日益为学术界的人所接受。
但至今为止，人们对《荷马史诗》及其作者的研究与争辩还未停止。
