格桑花是指秋英，一年生或多年生草本，高1-2米。根纺锤状，多须根，或近茎基部有不定根。茎无毛或稍被柔毛。叶二次羽状深裂，裂片线形或丝状线形。头状花序单生，径3-6厘米；
总苞片外层披针形或线状披针形，近革质，淡绿色，具深紫色条纹，上端长狭尖，较内层与内层等长，管状花黄色，花柱具短突尖的附器。瘦果黑紫色，上端具长喙，有2-3尖刺。花期6-8月，果期9-10月。
秋英生长于海拔可达2700米以下的路旁、田埂、溪岸等地，喜温暖和阳光充足的环境，耐干旱，忌积水，不耐寒，适宜肥沃、疏松和排水良好的土壤栽植。
格桑花一年生的草本植物，他是一种富有传奇色彩的花，被藏族人民亲切的称为幸福花，因为他在藏语里有幸福，美好的意思，这也是一种藏族人民的念想。
格桑花的花朵大部分都是有八瓣，有的变异的可能会多一朵或者少一朵，在以前的藏族地区传说谁要是找到了八瓣格桑花就是找到了幸福。
所以格桑花又被人称为八瓣格桑花，也是一种人们渴望幸福美好的意思。一般来说人们所说的八瓣花，指的就是高原上盛开的八瓣野花，也就是说，八瓣花指的就是格桑花。
