尖、齐、圆、健
1、尖：指笔毫聚拢时，末端要尖锐。笔尖则写字锋棱易出，较易传神。作家常以“秃笔”称自己的笔，但笔不尖则成秃笔，做书神采顿失。选购新笔时，毫毛有胶聚合，很容易分辨。在检查旧笔时，先将笔润湿，毫毛聚拢，便可分辨尖秃。
2、齐：指笔尖润开压平后，毫尖平齐。毫若齐则压平时长短相等，中无空隙，运笔时“万毫齐力”。因为需把笔完全润开，选购时就较无法检查这一点。
3、圆：指笔毫圆满如枣核之形，就是毫毛充足的意思。如毫毛充足则书写时笔力完足，反之则身瘦，缺乏笔力。笔锋圆满，运笔自能圆转如意。选购时，毫毛有胶聚拢，是不是圆满，仔细看看就知道了。
4、健：即笔腰弹力。将笔毫重压后提起，随即恢复原状。笔有弹力，则能运用自如;一般而言，兔毫、狼毫弹力较羊毫强，书亦坚挺峻拔。关于这点，润开后将笔重按再提起，锋直则健。
毛笔分辨
1、笔杆不宜粗不宜细，0.7-1cm最合适。千万不要挑笔杆好看的，掂起来挺沉的，似乎很名贵的笔。写字用的是毛而不是笔杆，看上去名贵的笔杆往往是非常糟糕的笔工制作的，因为没有好毛没有好手艺，只能在笔杆上下功夫。买高档毛笔送礼的另说。
2、笔到手，开笔，试笔好笔的特征除了“尖圆健齐”之外，就是硬毫不硬，软毫不软。
使用保养
1、新毛笔使用前用温水将笔头浸泡5-10分钟再入墨。新买毛笔后，准备一小碗水，冬天的话用温水，手感略温即可，夏天就用常温的就行。把新买的毛笔放入水中，让毛笔的整个笔头都没入水中。
2、使用毛笔时要顺着毫舔墨。横向或斜向舔墨，会弄乱笔毫，影响书写，缩短笔的寿命。舔墨时，笔头不要太直，宜卧、宜轻，要使笔头四面均匀含墨，笔锋要舔正、舔圆、舔尖。否则有碍书写。
3、毛笔用后即洗净墨汁，洗得越干净越好，然后轻轻挤掉水份，把笔头捋成原形状，挂起来阴干。
4、再次使用毛笔时，仍须先浸泡清水，挤干入墨，如干笔头入墨，会造成笔颖腹空，笔锋松散，书写时既不得心应手，而且缩短使用寿命。
5、用过的毛笔，倘发现带墨胶结、发硬，可用温水或冷水浸泡，但不能用开水浸泡，更不能放在嘴里咬，这样会使毫毛弯曲，影响弹性。浸笔时，切勿将笔头和笔杆连接处塞进水里，否则笔头容易脱落。
6、新毛笔暂时不用时，请将保存在干燥的地方，并放樟脑丸防蛀（建议半年一换），长时间不用的旧毛笔建议蘸点鸡蛋清封笔。
