鸬鹚很喜欢潜水，在游泳的时候脖子会伸的比较直，在潜水时会先进行跳跃，然后再扎下水底。一次能潜7.5米，并且持续70分钟之久。从水中出来后，会展开翅膀进行晾晒，如果翅膀的水分太多，那么会影响到野生鸬鹚的飞行。
野生鸬鹚吃鱼类和以及甲壳类等，在捕猎时，会把自己的脑袋扎在水里，然后寻找食物。
翅膀在经过多年之后出现了进化的情况，所以能够划水。但是大多时候在陆地上行走用脚，游泳的时候也会用到脚。
该鸟体羽黑色，并带紫色金属光泽。肩羽和大覆羽暗棕色，羽边黑色，而呈鳞片状，体长最大可达100厘米。嘴强而长,锥状，先端具锐钩，适于啄鱼；下喉有小囊；喉部具大 白点。
生殖期中，胁下有大形白斑，头及颈密生白丝状羽。后头部有一不很明显的羽冠。幼鸟的下体黑色，杂以白羽。眼绿色，嘴端褐色，下嘴基部灰白色，而裸区及喉暗红色，脚黑色。脚后位，趾扁，后趾较长，具全蹼。
