桑刀是菜刀的一种。长方形，薄长且窄，通常上黑下白，最轻和使用最多的是它，切肉切菜都可，不可用来斩骨，因为开缝角度极小，容易卡住伤刀。
慈禧太后闻说海宁有“叶刀”之名，认为与自己的名字“叶那拉氏”犯了讳忌，因此下禁令改成了“桑刀”的叫法。
然而这“桑刀”与海宁民间用以嫁接桑苗的“桑刀”名同，分不清爽，于是只好各在前面加一个动词，即成了“切桑刀”和“接桑刀”，但还是非常别扭。要晓得民俗这东西一旦形成自己不成文的法规之后，就很难用人们的主观意志去改变它的。
因此等慈禧死了，“叶刀”和“桑刀”还是正了自己的本名。
