目前火箭最大的运载纪录是美国土星5号火箭将118吨有效载荷送入近地轨道，47吨有效载荷送入月球轨道，发射天空实验室时是二级，有效载荷质量为75吨。
土星5号火箭的第一级有5台发动机，采用高精炼煤油和液态氧作燃料，燃烧时间150秒。第二级也是5台发动机，以液态氢和液态氧为燃料，燃烧时间360秒。第三级是1台液氢液氧发动机，两次点火燃烧时间共498秒。火箭推动的时间大约20分钟左右。
美国土星-V运载火箭是专为阿波罗登月计划而研制的、迄今为止最大的巨型运载火箭。其起飞重量为3000t，直径10m，高110m，近地轨道运载能力达139t，它能把重达50t的阿波罗飞船送入登月轨道
