膳食纤维是一种不易被人体消化的糖类。换言之，膳食纤维本质上属于“糖类”——碳水化合物。
来自食物的营养素可分为五大类：蛋白质、脂类、碳水化合物、矿物质和维生素。 近年来，大量的科学研究证据显示了膳食纤维对人体健康的益处，因此，膳食纤维逐渐被大众所关注。
膳食纤维主要来自于植物细胞壁，根据水溶性可分为可溶性膳食纤维和不可溶性膳食纤维。
可溶性膳食纤维是指在小肠内不能消化，在结肠可以被细菌酵解的一类可溶于水的非淀粉多糖，包括藻类多糖、葡聚糖、菊粉、果胶、多聚果糖等。
不溶性膳食纤维是指在小肠不能消化，在结肠中不能被酵解的一类不溶于水的非淀粉多糖，包括纤维素、半纤维素和木质素等。
