荧光石，又名夜光石，又称“夜光璧”、“明月珠”、“夜光珠”、“随珠”、“悬黎”、“垂棘”，史籍多有记载。
夜光石之所以能够发光，是由于组织矿物晶体的质点（原子或离子）在受到激发因素作用时，其外层电子发生跃迁而引起的。它的发光机理为“吸收、储藏、转换、释放”，正因为它具备了这种独特的成矿因素，化学成分，晶格晶形，光学效应，所以当它吸收了外界的能量后，即可在夜间或暗室内释放出极其美丽的光彩夺目的强光，犹如黑夜中的一轮明月。
萤石的发光原理是，由于具有磷光物质的石头在受日照之后，吸收外来能量，然后又在黑暗中将这些能量释放出来，形成银白的光华。
萤石内的电子在外界能量的刺激下，会由低能状态进入高能状态，当外界能量刺激停止时，电子又由高能状态转入低能状态，这个过程就会发光。
萤石在日光灯照射后可发光几十小时，这种光相对微弱，白天看不见，夜里看很亮。
