初伏是根据中国农历来确定的。它通常在每年的夏至后第11至20天的时候开始，一般为7月初至中旬。初伏的确定是基于天文现象和气象规律，结合过去的观测数据和经验得出的。由于初伏时气温较高，人们容易中暑，所以民间有进补以避暑的习俗。
这一时期也是农作物生长的关键时期，人们还会根据天气情况进行田间农事，并特别注意对作物的防病虫害、保持土壤湿润等措施。初伏的确定对于农业生产和人们的生活习惯具有重要意义。
头伏一般称为初伏，初伏是关于日历法的一种说法，指夏至后的第三个庚日，是三伏中头伏的第一天，通常也指从夏至后的第三个庚日起至第四个庚日前一天的一段时间。
每年入伏的时间不固定，中伏的长短也不相同。简而言之，即从夏至后第3个“庚”日算起，初伏为10天，中伏为10天或20天，末伏为10天。
