玉是一个统称，翡翠是玉中的一种，在玉里，翡翠算是价值最高的玉石之一，当然，玉里还有很多价值很高的石头比如和田玉，羊脂玉等等。其实，翡翠确实是玉，但反过来说，玉就不一定是翡翠。玉是矿物集合体天然玉石的统称。天然玉石的种类很多，由其各自化学成分、密度、硬度、折射率的不同而呈现不同的形态。故天然玉石又分为硬玉和软玉。
玉包含翡翠。翡翠是玉的种类之一，玉分为软玉和硬玉，翡翠是其中的硬玉。而翡翠玉传统意义上的玉不同，它有着玻璃般强烈的光泽。和田玉、岫玉、独山玉等软玉则有着油脂光泽，其中以和田玉的油脂光泽最为强烈。
