老而不死谓之贼。从字面上解，人老还没死，就是老贼。这句话未免太刻薄，人人都希望健康长寿，怎么多活几年就该死，就成老贼了呢？
原话出自孔圣人。典出《论语》“宪问”篇。子曰：“幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死，是为贼。”以杖叩其胫。原壤是孔子的朋友，他也没干过什么缺德的事情，否则孔子一定不会轻敲了，而是鸣鼓而攻之。原壤是个老小孩，他来见孔子，表面无礼，但内心天真，并无不敬。孔子骂他，像兄长开玩笑给弟弟的后脑勺来一巴掌，语气也是温和的。不然，怎么会有“孔子之故人曰原壤．其母死．夫子助之沐椁。”
这句话经过后人演绎，成为“老而不朽谓之圣，老而不死谓之贼”。对人民对社会有贡献的人，或者留下不朽著作或言论的人，可称为圣人。反之，对人民对社会有害的人，留下斑斑劣迹、罪恶滔天的人，当然是老贼了！这种人，就得诅咒他死！若死后还供奉他，就该诅咒他遗臭万年！
