因为姬发整日忙于全国政事，调理国家建设，日夜思虑，没有好的睡眠。最终忙于政事，患疾而终，所以在位时间短。
然而史料上的记载，有很多不同。有的记载上显示周武王姬发死时九十四岁，也有九十三岁，五十四岁，四十五岁，甚至还有六十岁等多种说法。史料记载：“元年夏六月，葬武王于毕。”武王死后获得溢号“武”，历史上称他为周武王。周武王姬发死后西周王朝延续大约270多年的历史才消失在历史的尘埃中。
《史记》说，西伯昌在位50年，东晋的徐广说，文王九十七乃崩，也就是说，他活了97岁。这也是为什么周武王只做了十三年的周王，而且在灭商三年之后就驾崩了，因为他的父亲太能活。
即使周武王只做了十三年的周王，他的功绩也够伟大的了。他即位之后，以姜太公吕尚为太师。
