投桃报李出自《诗经·大雅·抑》。《诗经》的作者佚名，绝大部分已经无法考证，传为尹吉甫采集、孔子编订。
投桃报李，汉语成语，拼音是tóu táo bào lǐ，意思是比喻友好往来或互相赠送东西。
《诗经·大雅·抑》“投我以桃，报之以李”之句，后世“投桃报李”便成了成语，比喻相互赠答，礼尚往来。比较起来，《卫风·木瓜》这一篇虽然也有从“投之以木瓜（桃、李），报之以琼琚（瑶、玖）”生发出的成语“投木报琼”，但“投木报琼”的使用频率却根本没法与“投桃报李”相提并论。
《周南·卷耳》又言：“采采卷耳，不盈顷筐，嗟我怀人，置彼周行。”“投我以木桃，报之以琼瑶，匪报也，永以为是好也。”《卫风·木瓜》。解释成白话则是：他送我的是红桃，我报他的是琼瑶，琼瑶哪能算报答，是求彼此永相好。这就是“投之以桃，报之琼瑶”的成语原产地。
来而不往非礼也。这是我们这个礼仪之邦的习惯和规矩。一般交往中是如此。男女交往中更是如此。男女交往中的“投桃报李”，已不止是一般的礼节，而是一种礼仪。礼物本身的价值已不重要，象征意义更加突出，以示两心相许，两情相悦。
“投桃报李”出自《诗经•大雅•抑》。
相传这首诗的作者是卫武公，他是周的元老，经历了厉王、宣王、幽王、平王四朝。周平王在位时，他已八九十岁，看到自己扶持的平王品行败坏，政治黑暗，不禁忧愤不已，写下了《抑》这首诗。
其中有“投之以桃，报之以李” 一句。意思是说：他送给我桃儿，我以李子回赠他。比喻友好往来或互相赠送东西，在全诗中，这句话是一个很精妙的比喻。后来，由这句话中就生发出了“投桃报李”这个成语。
