来源于宋代文豪苏东坡的《养生说》,意为机体摄取、消化和利用食物或养料,以维持正常生命活动的过程。
在中国中医饮食营养学有两千多年历史,渗透于中医各科之中。西方医学传入中国后,与营养学性质相近的学科被称为营养学。