每年的农历六月初六，故乡称为“尝新节”，又称半年节。因为这一天要吃新米饭，还有好酒好菜。孩子们自然最高兴了，因为有肉吃了。而吃肥肉，可以说是当时孩子们对美食追求的最高境界了。
这时，其实稻谷并没有完全成熟。就是双季稻中的早稻，谷粒还呈青色，没有变黄。但在当时粮食普遍紧张的岁月，老百姓都已经到了青黄不接的时候了。尝新，既是一种吃新米饭的体验，也是一种对能吃上饭的美好生活的追求。因此，尝新节就成为农家除春节、端午、中秋等节日外，最重要热闹的节日了。其中还包含着感谢祖宗和天地神灵，祈求庇佑五谷丰登之意。
吃新节有三种来历，分别是：1、为纪念开发雷公山的苗族祖先；2、在每年的农忙季节过去，大家都有空闲时，推出的娱乐活动，用来调剂一下生活；3、田里的稻秧已孕穗、抽穗，预兆着农田的稻谷有个好丰收，祭祀天公赐福。
吃新节也叫“新禾节”，“吃新”是居住在清水江和都柳江中上游的苗族节日之一。当日，来自周边村寨的近万名苗族同胞身着节日盛装，齐聚排莫村，以跳芦笙舞、唱苗歌、斗牛等文娱活动共庆佳节。
过节时，家家包粽粑，几户联合杀一头猪或全寨宰一头牛分食，鸡鸭鱼各户自备。进餐前要用的祭品是从稻田中扯来7至9个秧苞(孕穗)置于饭上祭祀“花树”、“岩妈”或祭“桥”以及祖宗神灵。
吃新节的典礼上，人们以糯米饭为主食。对歌、赛歌、赛马，纪念苗族始祖“引否飞”和“莫否飞”，感谢天公赐福，预祝当年丰收。丹江还在这时赶热闹场，节日连续两夜三天，彻夜吹笙对歌，万人空巷，热闹非凡。
