古时 指南针为什么不叫 指东针（为什么是指南针而不是指北针）

当年黄帝大战蚩尤的时候造了指南车，后来发明了司南，它的勺柄是指向南方的，不像我们现在的指南针两端是一样长，对称的。指向性比较明显。到了北宋初年，有了人工磁化法，用天然磁石磨擦钢针，制出磁针。这种经过磁化了的钢针就被正式叫做指南针了。

其实指南针与指北针的原理是一样的，指针方向不同而已。常常谈到的是“指南针”，只是在延续古时的习惯。由于现在以上北下南为参照，所以指北针反而常被使用。