古人读书是有顺序的。主要分为这几个阶段。
一、幼儿养性。零岁至三岁前，心无分别，尘垢未染，真如湛然，性德纯正，心如明镜，朗摄无碍，先入为主，深深入心，终身不移。幼儿怡养本性，正宜此时。
这个阶段属童蒙养正阶段，主要学习：
（一）经典精读《三字经》《百家姓》《童蒙养正千字文》《弟子规》《孝经》
（二）诗词启蒙《声律启蒙》《笠翁对韵》《千家诗》《唐诗三百首》
（三）典故类《幼学琼林》《龙文鞭影》
（四）古文类《古文观止》
二、童蒙养至。至十三岁前，物欲微薰，烦恼潜伏，知识略萌，性德仍净，记性犹强，悟性微弱。童蒙蕴养正见，正宜此时。
这个阶段主要学习儒经道统：
《大学》《论语》《孟子》《中庸》《诗经》《尚书》《礼记》《易经》《春秋》
三、少年养志。十三岁后，知识渐开，物欲既染，烦恼增多，心逸情泳，故真性渐隐，记性渐泯，然性向显发，崇效楷范，悟性转强。少年启养心志，正宜此时。
这个阶段主要学习一些历史经验：
司马迁《史记》、司马光《资治通鉴》、班固《汉书》、范晔《后汉书》、陈寿《三国志》
四、成年养德。凡所当读书，如能自幼扎根熟读，庶以诚意正心，格物致知，学以致用，而为将来成学立业之深基，修身明德之永磐。唯德业无穷，学无止境故，成年学养行德，随时皆宜，无有终时。
这个阶段主要学习子集悠游：
《庄子》《荀子》《韩非子》《颜氏家训》《孙子兵法》《三十六计》
