明朝四大名著是罗贯中的《三国演义》、施耐庵的《水浒传》、吴承恩的《西游记》和兰陵笑笑生的《金瓶梅》。明朝四大名著之首是《三国演义》。《三国演义》用一种比较成熟的演义体小说语言，塑造了四百多个人物形象，描写了近百年的历史进程，创造了一种新型的小说体裁，是中国文学史上第一部章回小说，是历史演义小说的开山之作，也是第一部文人长篇小说。
《金瓶梅》是我国文人独创的长篇小说，作者兰陵笑笑生，是以水浒传中武松杀嫂演化而来，其中西门庆，潘金莲角色，刻画的惟妙惟肖，全篇语言明快，生活活泼，因为里面描写情爱方面太过真实经典了，一度在我国给评为禁书，
