春秋时，晋国内乱，范氏家族被灭。有个人听说此事，急忙赶到范氏的大宅去，想趁乱浑水摸鱼。不过，有相同想法的人很多，一片混乱中，他只找到了一口钟还能带走。他迫不及待地去背钟，可是那钟又大又高，沉甸甸的，不要说背了，连移动一下都不可能。
眼看快到手的东西不能据为己有，他急得团团转。就在这时，他在墙角看见了一把铁锥，心里顿时有了主意，高兴地自语道：“真是天助我也。”
他忙不迭地用铁锥朝钟砸下去，想把大钟砸成碎块，然后再搬走。可是，大钟被砸，当然会发出巨响。他很害怕别人听见了钟声会跑来抢他的钟，就赶快用双手紧紧捂住自己的耳朵，以为自己听不见，别人也一定听不见，就放心大胆砸起钟来。
只不过，钟声当然还是被人听到了，不少人跑来，七手八脚地把钟搬走了，这个人最终空手而归。
比喻自己欺骗自己，明明是掩盖不住的事情偏要设法掩盖。
