在公定回潮率条件下，重量为一磅的细纱中，有多少个每绞长度为840码的绞纱，即为多少支数。举个例子，就是一克棉花做成50根长度为1米的纱，就是50支，做成60根长度为1米的纱，是60支。
50支棉和60支棉，在面料手感上也有不同，50支手感较差，细腻度低，60支手感较好，细腻度高。高支的面料，纱线很细，这样的面料手感会很柔软，光泽度也好，更细腻也更亲肤，使用性能比普通纱支密度的面料优异。
国内标准，纱支的数字与其粗细成反比，支数越高，纱就越细，织出的布就越薄，面料质感就越柔滑，它是衡量面料好坏的重要指标。纱支越大面料越精致柔软，这一点不可否认，但是，在追求超细纤维时，一定要保证棉料具备这样的性能。
100或50支都是指用的棉纱的纱支粗细，这是英支的说法，也就是重1克的纱线长度为840码时为一支，支数越高，纱线越细，用的棉纱品质纺纱要求都越高，质量也就越好。
纤维或纱线越细，公制支数越高。股线的公制支数，以组成股线的单纱公制支数除以股数来表示。
