1.效果不同
爽肤水能再次清洁肌肤表面的酸碱值，调节角质层，使肌肤更好地吸收，为护肤品的使用做准备。
而化妆水的作用是清除皮肤上的污垢和油性分泌物，使皮肤角质层保持适度的水分，具有促进皮肤的生理作用，柔软肌肤，防止皮肤粗糙等功能。
2.适用肤质不同
爽肤水适合混合性及油性皮肤，而化妆水基本上可以帮助皮肤控制油脂。
3.成分不同
化妆水的主要成分是水和保湿剂，而爽肤水的成分根据不同肌肤需求而不同，可添加控油、抗敏或美白等营养成分，保护肌肤。
4.水油平衡效果不同
化妆水的水油平衡的效果稍差，而爽肤水主要帮助面部皮肤控制油脂，水油平衡能力比较好。
5.种类不同
化妆水有很多种，包括爽肤水、柔肤水、紧肤水、精华水和活泉水。爽肤水是属于化妆水的一种。
6.作用不同
各种化妆水的用途和功能都不尽相同。而爽肤水是最常见的化妆水之一，其主要功能是保湿，并且可以再次清洁以恢复肌肤表面的ph值，并调理角质层，使肌肤更好地吸收，并为使用保养品做准备。
化妆水和爽肤水的区别是：适用肤质不同、成分不同、效果不同。化妆水和爽肤水其实是相辅相成的，化妆水是爽肤水、保湿水、收敛水、柔肤水、精华水和活肤水的统称。
适用肤质不同：化妆水一般是在清洁完脸部之后使用，在化妆前适度的补充脸部水分，收缩毛孔，可以让皮肤在上妆时更容易吸附其他化妆品。爽肤水是一款比较基础的化妆水，质地比较的清爽，具有清洁的功效，再次清洁以恢复肌肤表面的酸碱值，适合油性皮肤在夏日使用。 成分不同：爽肤水适合混合性和油性的皮肤；而化妆水主要帮助肌肤控油。爽肤水内含有酒精，可以控油补水，清洁皮肤以及平衡PH值，清爽不油腻。
效果不同：化妆水和爽肤水都差不多，只不过两者侧重点不同。爽肤水涂抹的感觉比较清爽，可以再次清洁肌肤表面的酸碱值，并调理角质层，使肌肤更好地吸收，并为使用护肤品作准备。而化妆水的功效是除去皮肤上的污垢和油性分泌物，保持皮肤角质层有适度水分，具有促进皮肤的生理作用，柔软皮肤和防止皮肤粗糙等功能。
