玄武湖位于中国南京市，是中国最大的城市湖泊。公元前 300 年左右，秦始皇灭楚国后，曾在此地设立秣陵县，并以县名命名为“秣陵湖”。
秣陵县是南京地区最早的行政区划之一，当时县治所在地就在玄武湖附近。因此，当时的玄武湖被称为“秣陵湖”，主要是由于其地理位置与秣陵县密切相关。
另外，有学者认为，“秣陵”一词也可能源于当地的地名，如“秣陵山”、“秣陵关”等，这些地名都与玄武湖周边的自然地理环境有关。
值得一提的是，在历史的长河中，玄武湖的名称曾多次变更。除了秣陵湖之外，它还曾被称作“蒋陵湖”、“长春湖”、“观音湖”等。直到明朝时期，才确定为“玄武湖”，并一直沿用至今。
总之，玄武湖在秦时叫秣陵湖，主要是因为其地理位置与当时的秣陵县密切相关。而在历史演变过程中，湖名的变化也反映了不同历史时期人们对这片湖泊的认知和解读。
玄武湖的历史最早可追溯到距今2220多年前的先秦时期。玄武湖古称桑泊，原来只是一块因断层作用而形成的沼泽湿地，湖水来自钟山北麓。秦始皇灭楚后改金陵为秣陵县，因此玄武湖也更名为秣陵湖。
