出自《牡丹亭》中的《闹殇》。
该戏曲的故事梗概是:
1、杜丽娘与柳梦梅那亦真亦幻的爱情故事。因教书先生教授了《诗经》中词,杜丽娘萌生伤感之情,在与丫鬟一起游览了自家的后花园之后更生伤春之情,回来后竟然梦中与一手持折柳的公子在花园内有了一番云雨之情,在梦醒之后独自入后花园寻找梦里多情郎。思恋成了心头病,最后药石不治竟然死去了。
2、而杜丽娘死后,游魂来到地府,判官问明她至死情由,查明婚姻簿上,有她和新科状元柳梦梅结亲之事,便准许放她回返人间。书生柳梦梅赴京应试,途中感风寒,卧病住进梅花庵中。病愈后他在庵里与杜丽娘的游魂相遇,二人恩恩爱爱,如漆似胶地过起了夫妻生活。请人掘了杜丽娘坟墓,杜丽娘得以重见天日,并且复生如初。
3、柳梦梅自称是杜家女婿,杜巡抚怒不可遏,因而判了他斩刑。朝廷派人报知柳梦梅中了状元了。柳梦梅这才得以脱身,但杜巡抚还是不信,于是写了奏本让皇上公断,皇帝传杜丽娘来到公堂,在“照妖镜”前验明,果然是真人身。于是下旨让这父子夫妻都相认,并着归第成亲。一段生而复死,死而复生的姻缘故事就这样以大团圆作了结局。