河马在水底的情况应该说是近似于行走的游泳方式。当水深较浅时，河马会直接行走。当河水较深时，由于河马的鼻孔无法闭合，所以在过河过成中鼻孔是一直在水平面上的，此时河马会以一种与走路方式完全一样的姿势踩水到达对岸。 关于这种姿势是游泳还是行走，依据个人的想法不同解释也不同，目前没有较明确的定义。如果按行走算，这个过程中并没有固体支撑物。
河马其实不会游泳，它们只是将身体泡在水中而已。河马的皮肤薄而脆弱，经过日光的暴晒后会干裂，因此，河马一直将身体泡在水中，只留眼睛、鼻子和耳朵在水面之上，既可以呼吸，也可以警惕身边的危险。
