一、等级不同。县侯、乡侯、亭侯均为二十等爵中的第十二级爵列侯（彻侯、通侯），县侯的地位高于乡侯，乡侯的地位又高于亭侯，而关内侯则是第十九级爵。
二、出现时间不同。关内侯早在战国时期就已经出现，县侯、乡侯、亭侯则在东汉时期才从列侯中分化出来。
三、有无侯国。县侯可以建国，而乡侯、亭侯、关内侯则不能建国。
四、食邑规模不同。县侯食一县，乡侯食一乡，亭侯食一亭，关内侯的食邑则以户数计。
五、实封与否。县侯通常实封，乡侯、亭侯、关内侯多虚封。
六，可居官职不同。西汉时期丞相必须出自列侯，而关内侯则不可。
七、朝位排序不同。县侯位于乡侯之前，乡侯位于亭侯之前，亭侯位于关内侯之前。
八、延续时间不同。在西晋恢复五等爵制后，关内侯鲜见于世，县侯、乡侯、亭侯等列侯继续存在于两晋南朝。
级别不一样，县侯最高，乡侯次之，亭侯再次之，关内侯最低，关内侯已经没有封地了
