八大行星的自转方向不是全部相同的。有2颗(金星和天王星)逆行自转，即由东向西。有6颗(水星、地球、火星、木星、土星和海王星)顺向自转，即由西向东。庞大而高速自转的木星和土星，在不同纬度处自转速度不同：赤道区自转快，高纬区自转慢，随纬度增高而自转速度递减。
星尘初期必然是绕太阳旋转的，星尘整体存在角动量，后续汇聚成行星的过程中几乎没有外力来改变这份角动量，所以角动量是守恒的，一直保持到行星状态。
因为角动量始终是守恒的，所以行星会像原行星盘中的物质一样，保持相同方向继续绕着太阳运动，故太阳系的八大行星拥有相同的公转方向。八大行星自转方向多数也和公转方向一致。只有金星和天王星两个例外。
八大行星的绕日公转的方向是一致的，都是自西向东（与太阳的自转方向相同）。八大行星轨道面几乎在同一个平面上，不过它们的近日点和远日点并不在一条直线上。
