窦娥的悲剧最终是婆婆蔡氏造成的。
作为童养媳，窦娥在家里的身份其实是儿媳和佣人兼而有之，蔡氏对她并无多少感情。而当她自己想招赘张氏父子的时候却遭到窦娥的坚决反对，这让她非常愤怒，但是又束手无策，因为窦娥依据的是当时社会的伦理道德，个人无法与之对抗。所以当发生了张驴儿父亲中毒身亡的事情之后，蔡氏顺水推舟，将窦娥送上了刑场。窦娥不是死于无赖和贪官之手，而是死在了她长期服侍的婆婆蔡氏之手，这才是最大的冤屈。
导致窦娥冤案的最重要的原因是封建典狱体制不完善，没有更多的证据就屈打成招。
窦娥的悲剧成因是复杂的，元代的经济基础薄弱、上层建筑腐败、窦娥自身所恪守的信念以及不同阶层的人格变形乃至堕落，都在不同程度上参与窦娥冤苦的酿就！
