1、面部颜色不同
水獭长大后，它的面部颜色会和身体的颜色差不多，而海獭长大后面部颜色差不多为白色。
2、生活习性不同
海獭一般生活在海水中，是最小的海洋哺乳类动物，除了繁殖以外，几乎不会上岸，它们的皮下脂肪比较薄，但是皮毛非常茂密。水獭生活在淡水中，除了在水中活动，它们还会上岸筑巢，除交配期以外，几乎都是独居。
3、体型不同
水獭的体型会比较小，而海獭的体型相对就大很多。
4、所属不同
海獭为海獭属，水獭为水獭属。
5、栖息环境不同
海獭栖息于多种海岸栖地，其范围由岸石海底和海岸线至沙或泥质的海底。水獭主要生活于河流和湖泊一带，尤其喜欢生活在两岸林木繁茂的溪河地带。
