我国元代科学家郭守敬主要贡献在天文学方面。郭守敬是元朝著名的天文学家、数学家、水利工程专家，著有《推步》、《立成》等十四种天文历法著作。他自至元十三年(1276年)起，奉命修订新历法，历时四年，制订出了通行三百六十多年的《授时历》，成为当时世界上最先进的一种历法。为修订历法，郭守敬还改制、发明了简仪、高表等十二种新仪器。
郭守敬（1231年-1316年），字若思，邢州邢台县（今河北省邢台市）人，曾任太史令，元朝著名的天文学家、数学家、水利工程专家。
郭守敬在天文、历法、水利和数学等方面都取得了卓越的成就，发明了简仪、高表等十二种新仪器，其所制订的《授时历》是当时世界上最先进的一种历法。此外，在西夏、大都治水方面也作出了突出的贡献。
据史书记载，郭守敬祖父郭荣是金、元之际一位颇有名望的学者。郭守敬幼承祖父郭荣家学，精通五经，熟知天文、算学，擅长水利技术。在郭荣的教养下，郭守敬从小勤奋好学，在少年时代就养成了很强的动手能力。郭守敬十五六岁时，曾根据书上的一幅插图，用竹篾扎制出一架测天用的浑仪，而且还堆土做了一个土台阶，把竹制浑仪放在上面，进行天文观测。他还曾根据北宋燕肃一幅拓印的石刻莲花漏图，弄清了这种可以保持漏壶水面稳定的、在当时颇为先进的计时仪器的工作原理。
另外，郭荣与当时忽必烈（即后来的元世祖）的重要谋士、著名学者刘秉忠交好，便将少年郭守敬送到刘秉忠门下深造。刘秉忠精通经学和天文学，郭守敬在他那儿获得了颇多的教益。
