典出《南史．卷五．齐废帝东昏侯本纪》。
大略是：南朝齐东昏侯用金箔剪成莲花的形状，铺在地上，让他最宠爱的潘妃，赤脚在上面走过，从而形成“步步生莲花”美妙景象。后世人们以此来形容妇女的步态轻盈婀娜，或指美人的纤足、足迹。也称为“潘妃步”、“莲步”、“金莲”、“金莲步”。
《南史齐本纪下》 记，南齐东昏侯使人“凿金为莲花以 帖地，令潘妃行其上，曰》：此步步生莲花也后以“莲步”指美人脚步， 又喻封建王侯奢侈糜烂的生活。
宋孔平仲《观舞》：“云餐应节低， 莲步随歌转，元王逢《题西施洞响屦廓二首》之二：“金莲步冷草啼 蛰，罗袜尘空叶满庳。”
元，马祖常《拾麦女歌》，岂不见贵家妾，岂不见娼家妇，绣丝系襦莲曳步，银刀脍 鱼佐酒杯，狎坐酿歌愁日莫。
