湖南前四线城市有：长沙、株洲、衡阳、郴州、岳阳、湘潭、邵阳、常德、怀化、娄底、永州、益阳共十二个。
其中长沙属于一线城市，株洲、衡阳、郴州、岳阳、湘潭属于三线城市，邵阳、常德、怀化、娄底、永州、益阳属于四线城市。
城市的等级划分是综合划定的，会根据城市的发展有所变化。
湖南最强的4个四线城市。其中，怀化第2，邵阳第4，但娄底和永州连前4强都没挤进去。
1，郴州，位居中国四线城市第11名，排在其前面的城市有马鞍山、宝鸡、齐齐哈尔、鄂尔多斯等。郴州在未来可塑性、城市枢纽性等方面指数较高，但其经济水平较低。郴州历史悠久，是古代炎帝部落苍梧越的聚集地，秦末汉初楚义帝熊心的都城。自古以来，为中原通往华南沿海的咽喉。既是兵家必争之地，又是人文毓秀之所。郴州是国家优秀旅游城市，有林中之城，创享之都的美誉。为国家级湘南承接产业转移示范区，是湖南对接粤港澳的南大门。2016年12月，列为第三批国家新型城镇化综合试点地区。著名景点有东江湖、苏仙岭、万华岩、莽山等。
2，怀化，位居中国四线城市第44名，拍在其前面的城市有六安、盘锦、榆林、日照等。怀化是全国性综合交通枢纽城市，武陵山经济协作区中心城市和节点城市，城市综合性指数较高。怀化总面积27564平方千米，是湖南省面积最大的地级市。怀化是多民族文化村，长期以来，侗苗瑶土家等50个民族在这里繁衍生息，创造了浓郁多彩的民俗文化。怀化生态环境优良，全市森林覆盖率达到70.97%，居全省第一位，是全国9大生态良好区域之一，被誉为一座会呼吸的城市。铁路交通发达，有火车拖来的城市之称。景点有黔阳古城、万佛山、燕子洞、怀化古村。
3，益阳，位居中国四线城市第50名，排在其前面的城市有承德、遂宁、滨州等。益阳是距离省会较近的地级市，但其经济水平较低，商业资源聚集度较低，城市人活跃度较低。益阳位于长江中下游平原的洞庭湖南岸，是环洞庭湖生态经济圈核心城市之一，也是长株潭3+5城市群之一。先后获得省级园林城市，国家森林城市，国家卫生城市，全国文明城市提名城市，湖南省历史文化名城等称号，自古是江南富饶的鱼米之乡。 从地图上看，益阳像一头翘首东望、伏地待跃的雄狮，威踞于湖南省中北部。其景点有洞庭湖、桃花江美人窝、桃江竹海、茶马古道等。
4，邵阳，位居中国四线城市第52名，排在其前面的城市为汕尾、佳木斯等。邵阳的GDP总量为1698亿，位居全省第九位。但邵阳市经济持续发展，民生进一步改善。居民生活质量提升，收入持续增长，消费支出活跃。 邵阳历史悠久，西汉初始置昭陵县，唐代设邵州，与邵阳县在今城区同城而治。南宋升邵州为宝庆府，宝庆之名始于此。民国宝庆县复名邵阳县，1950年升格为县级市，1970年改称邵阳地区，1977年邵阳市改由省直辖。2017年6月，邵阳市被命名国家卫生城市。名胜有世界自然遗产崀山风景区、北塔、水府庙、昭阳侯国故城址、武冈法相岩等。

