元稹
白居易与元稹是当时唐代齐名的大诗人，他们的诗歌理论观点相近，共同提倡新乐府，结成了莫逆之交，世人将他们并称为“元白”。两人之间经常有诗歌唱和，即使两人分处异地，也经常有书信往来，并发明了“邮筒传诗”。
一次，元稹出使到东川，白居易与好友李建同游慈恩寺，席间想念元稹，就写下了《同李十一醉忆元九》。后来两人都先后遭贬，分别被放置外地做官。于是他们经常联络，互相鼓励和慰藉，如白居易所说的那样，两人终其一生都是友情极其深厚的“文友诗敌”。
白居易这样评价元稹：所交到的朋友只有元稹一个，这才知道找到挚友的艰难，而元稹对白居易关心，更凝结成了千古名篇《闻乐天授江州司马》。
白居易一生珍重友情，元稹是他早年的密友，两人酬唱作品极多。这首诗是酬唱之一，而被历代传为佳话的原因，则是这背后还有一个故事。元和四年（809年）元稹以监察御史出使东川，时白居易在长安为翰林学士。这天白居易和李十一（杓直）在曲江春游，娱乐中提起了出使的朋友，屈指一算，此时元九该是到了梁州。有趣的是，这天元稹真的在梁州，并且也做了一首同韵的绝句，记梦与乐天同游曲江：“梦君同绕曲江头，也向慈恩院院游。亭吏呼人排去马，所惊身在古梁州”（《使东川梁州梦》）。
平起平收格，韵合十一尤。
起句叙述言事，写作者同李十一游曲江。而写法则不完全是直言花时二字言时令，同醉写游玩中的一个环节——饮酒，破春愁写游玩的动机。承句描写游玩中的一个细节——喝醉了酒，折取花枝作筷子，把游玩写得富有情趣。这个情趣实际是一种铺垫，高兴事须有高兴人才是完美的。转句点出这种不尽人意的遗憾——元稹没有同游，因为他到天际去了。结句再把对故人的思念集中在一点，在场的人屈指计算，何时出发，一天走多少路，现在走了几天，应当到了哪里。这样细致的计算，含蓄了作者对故人的关切，胜于直言思念千万倍。
