火柴头上主要含有氯酸钾、二氧化锰、硫磺和玻璃粉等。火柴杆上涂有少量的石蜡。火柴盒两边的摩擦层是由红磷和玻璃粉调和而成的。火柴着火的主要过程是：
（l）火柴头在火柴盒上划动时，产生的热量使磷燃烧；
（2）磷燃烧放出的热量使氯酸钾分解；
（3）氯酸钾分解放出的氧气与硫反应；
（4）硫与氧气反应放出的热量引燃石蜡，最终使火柴杆着火。
火柴由三部分组成:1火柴头，其主要成分是三硫化二锑和氯酸钾，是火柴最重要的引燃部分2火柴杆，用木质松软的白杨木或是松木做成，它的前端用石蜡和松香充分浸透，增加火柴的引燃时间
