第一阶段为1987—1993年，也是研究试验阶段。在此期间我国一些科研部门和高等院校开始研究因特网技术，并开展了科研课题和科技合作工作，但这个阶段的网络应用仅限于小范围内的电子邮件服务。
第二阶段为1994年至1996年，同样是起步阶段。1994年4月，中关村地区教育与科研示范网络工程进入因特网，从此我国被国际上正式承认为有因特网的国家。之后，Chinanet、CERnet、CSTnet、Chinagbnet等多个因特网络项目在全国范围相继启动，因特网开始进入公众生活，并在我国得到了迅速的发展。至1996年底，我国因特网用户数已达20万，利用因特网开展的业务与应用逐步增多。
第三阶段从1997年至今，是因特网在我国快速最为快速的阶段。我国因特网用户数97年以后基本保持每半年翻一番的增长速度。增长到今天，上网用户已超过1000万。据我国因特网络信息中心（CNNIC）公布的统计报告显示，截至2003年6月30日，我国上网用户总人数为6800万人。这一数字比年初增长了890万人，与2002年同期相比则增加了2220万人。
