明世宗朱厚熜，年号嘉靖，是中国历史上相当复杂，相当奇葩，相当刚愎，相当冷漠，相当不食人间烟火，相当具有争议的皇帝。他肯定不是明主，圣人，但是也绝对不是昏君，暴君。
他的特点，可以被集中归纳为——
天资极端聪慧，能力极端强悍，性格极端狡猾。而体现在政治上，就是对权力的在意，把控达到了近乎完美的境界。而对偌大一个国家，可谓是玩弄于股掌之中，想治，则治得很好，想乱，大家也没法把他怎么样。想放，可以搞得吏治败坏，想收，却是秋风扫落叶。
作为皇帝，他的个人生涯可以说是相当成功的——
本不是太子，却做了皇帝。正德十六年（1521），明武宗驾崩，无子嗣，所以大臣们根据《皇明祖训》寻找继承人，武宗唯一弟弟朱厚炜早年夭折，推至武宗父明孝宗一辈，孝宗两名兄长皆早逝无后，四弟兴王朱祐杬已薨，长子朱厚熙已薨，按照“兄终弟及”的原则，次子朱厚熜就这么突然成为了皇位继承人。
本是受首辅杨廷和的恩遇做了皇帝，结果上台就搞了个“大礼议”，把自己恩人废了，小小年纪就从老东西的摆设变成了庞大帝国真正说一不二的主人。
执政早期非常勤政，政绩显著，国家出现中兴。
执政后期，迷信道教，长期不上朝，却从来不受任何人蛊惑，欺骗，摆布，让各派势力相互钳制，角逐，自己永远保持绝对权威，“虽深居渊穆而威柄不移”。按照《明世宗实录》的评价，虽然十多年不见朝臣，却能够做到“大张弛、大封拜、大诛赏，皆出独断，至不可测度。”
纵容严党，造成专权，导致吏治败坏，先后经历山东矿工起义、陈卿起义、蔡伯贯起义、浙赣矿工起义、李亚元起义、赖清规起义，以及大同兵变，辽东兵变、振武营兵变，东南地区还因为禁海政策导致倭寇之乱。虽然如此，他却运用胡宗宪、戚继光平倭，为继承人留下了能力极强的依靠——张居正，而张居正改革，让明朝这个本该没落的封建帝国又苟延残喘了若干年。
虽然纵容权奸，却能够分清是非，面对海瑞的《治安疏》，颜面扫地，却最终没有处死海瑞。
总的来说，朱厚熜这皇帝的一生，简直是任性之极，逍遥自在，无法无天，却没有被宫变，内乱赶下台，国家也没有经济崩溃或遭遇侵略垮台。或许对他影响最大的事，只有两件。
第一件是继位。这个早年远离权力核心，和皇权没有一点关系的少年很早就经历了世态炎凉，所以非常现实，他见识了所谓的清流，君子们的专横和执拗，所以从来不按照黑白善恶来判断是非，一切以自己的利益为核心，只相信自己。
第二件就是“壬寅宫变”，因为虐待宫女，被宫女联合起来刺杀，险些丧命，从此非常多疑。
嘉靖一朝，名臣特别多，比如杨廷和、夏言、杨一清、徐阶，武将特别多，比如俞大猷、胡宗宪、戚继光、李成梁，连太监都是很守规矩的，比如黄锦、孙洪、毕云等。不得不说，大家都比较怕这个人精皇帝，君子也好，小人也好，圣贤也好，凡愚也好，都拿他没多少办法，乖乖顺从。
从这一点上讲，电视剧《大明王朝1566》中陈宝国老师出演的嘉靖是非常精辟的。可以说这个角色，只有陈宝国老师来诠释最为合适。
陈宝国老师出演的几个比较精辟的角色都是从小非常有才华，天资聪慧，但是受到强势父母的压制，后来比较叛逆，多疑，刚愎的成功人士。比如《大宅门》中的白景琦，《汉武大帝》中的刘彻。
《大明王朝1566》一开始，陈宝国老师饰演的嘉靖躲在帘子后面听内阁和司礼监报账，一个表情已经勾勒出这个人的性格~
