远古：从距今约170万年前到公元前2070年这段时期，也就是原始社会。
上古：较早的古代，在我国历史分期上多指夏商周秦汉（公元前2070年——公元220年）这个时期。
中古：较晚的古代，在我国历史分期上多指魏晋南北朝隋唐（220——684）这个时期。
近古：指武则天当政（684）到鸦片战争之前（1840）者一段时期。
近代：是指中英鸦片战争开始（1840年）到新中国成立（1949年）这中间的一段时期。
现代：新中国成立（1949）以来都叫现代。
当代：第三次工业革命（信息技术革命，1946）到现在被称为当代。
上古，按照近现代历史学界的定义，跟人类文明的出现相关，一般指文字记载出现之前的历史时代。
因为上古以文字的出现为界定点，所以，每个国家的上古时代也各不相同。
中国的上古时代，按照上面的标准，就是甲骨文出现前的夏及之前的年代。
不过，近代的国内史学界喜欢以秦朝为分界线，将先秦之前的历史统称为“上古史”。之后，再细分，又将夏之前的存疑史时代称之为“远古”。
