做佛香的原材料有富含香气的树皮、树脂、木片、根、叶、花果等香料。
佛香是富含香气的树皮、树脂、木片、根、叶、花果等所制成的香料，有旃檀香、沉(水)香、丁子香、郁金香、龙脑香(以上称五香)、薰陆香、安息香等类。因为佛教尊重生命，保护生物，所以动物分佛香泌形成的龙涎香、麝香等，一般不会使用。当下社会上流行的多是人工化学合成香，多有副作用。
佛香主要有烧香和涂香两大类，烧香是把香料焚烧后，以香气薰染净化身心，所以也叫薰香，所用的香料有塔香、丸香、散香、末香(香粉)、练香、线香等;涂香是将香料涂在物品上或身上，达到净化身心的效果，所用的有香水、香油、香药等。过去也有用香膏、香汤来洗浴，或将香料装在囊、枕内，做成香囊、香枕，供自然散发香气，达到清洁环境，祛邪避秽的效果。
