碳是通过将木头烧到一定程度后，在隔绝空气的情况下碳化形成的。碳的烧制过程是先将木头全部截取成段，然后放到炭窑中点燃，让木头自然燃烧一段时间后，采用封闭的方式来隔绝外界的空气，让炭窑内部所带有的余热来继续对木头进行加热，等到木头内部的水分和木焦油被高温熘出之后，木头就会通过碳化的方式来形成碳。
此外还有利用木头的木屑以及其他废料，通过加工的方式来制作碳的方法，主要的制作过程是先将木屑和其他废料放在一起，通过压制的方法成型，然后放入进火炉中进行加热干馏，加热到一定的程度之后这些材料就会碳化，最终形成碳。
碳诞生于恒星内部。当一团氢气和氦气开始聚集为恒星时，它是没有碳的。恒星内最开始进行的是被称为质子-质子链反应的核聚变过程，在这个过程中，氢的原子核被相互挤压到一起，经过一系列的核聚变反应，最终融合成为氦。
如果温度和压力达不到进一步聚变的条件，氦不会继续发生聚变反应，因为氦原子核里的粒子数量更多，要想克服核与核之间因相同电荷所产生的静电排斥力（库仑势垒）需要更大的能量。
