区别在于种类不同。
夏天开花的杜鹃叫夏鹃，别名紫鹃、西洋鹃、皋月杜鹃 。而开紫红的杜鹃叫紫鹃，叶大、四季常绿，宜成片栽种，当万朵花盛开之时，鲜艳而美丽。
1）外形区别。西洋杜鹃高度偏矮小，中间枝杆紧密，底部有侧根和须根，须根纤细柔软。而紫杜鹃植株偏高大，高度大约高2到7米，分枝众多，多数纤细，粗壮分枝罕见。
2）花朵区别。西洋杜鹃花朵一般1到3朵簇生，每株大约十簇左右，花梗偏长，多数花期集中在冬春季节。
3）叶片不同。西洋杜鹃属于常绿灌木，叶片一年四季常绿不凋谢，叶片细小。杜鹃为落叶灌木，有些品种叶片会变黄掉落。
