兴宁县境，古为百越诸族居地。秦汉以后，中原汉族渐次南迁，与百越融合，成为岭南的主要居民。居住在兴宁的客家人，大多数是元、明、清时期中原移民的后裔汉族客家民系。宋代《太平寰宇记》谓梅州宋时的民族是：“主为畲瑶，客为汉族”。2011年末，上下畲村全村共866人。
:不仅仅是兴宁客家人，只要是客家人他的祖居地就是中原。西晋末年西晋发生了八王之乱，接着又发生五胡乱华，中原战祸不断，客家人为躲避战祸被迫南迁。开始南迁到闽西赣南粤东山区，被当地土著称为客，客家人的来历基本上就是这样。在闽西赣南粤东人口发展到一定规模又向其他地方发展。
