火灾发展的五个阶段分别是初起、发展、猛烈、衰减、熄灭五个阶段。
初起阶段，一般固体物质燃烧时，10-15分钟内，火灾的面积不大，烟和气体的流动速度比较缓慢，辐射热较低，火势向周围发展蔓延比较慢，燃烧一般还没有突破房屋建筑外壳。
发展阶段，燃烧强度增大、温度升高、气体对流增强、燃烧速度加快、燃烧面积扩大，为控制火势发展和扑灭火灾，需一定灭火力量才能有效扑灭。
猛烈阶段，燃烧发展达到高潮，燃烧温度最高，辐射热最强，燃烧物质分解出大量的燃烧产物，温度和气体对流达到最高限度，建筑材料和结构的强度受到破坏，使其发生变形或倒塌。
衰减阶段，随着可燃物燃烧殆尽或者燃烧氧气不足或者灭火措施的作用，火势开始衰减。熄灭，当可燃物烧完或者燃烧场地氧气不足或者灭火工作起效，火势最终熄灭。
