临汾因临汾河而得名,是一个古老的城市,也称尧都平阳。
1948年临汾解放,当时就成立了临汾市。1949年撤销临汾市改为临汾县,1971年重设县级临汾市,和临汾县分开。1983年,临汾县市合并,2000年成立地级临汾市。